SIM カードはかつてクレジットカードのサイズだったことをご存知ですか？ この記事では、SIM カードとは何か、その進化、およびグローバルコミュニケーションにおいて最も重要なイノベーションの 1 つとなった過程について説明します。
この記事の内容:
SIM カードの歴史
1983 年に登場した世界初の携帯電話（Motororal DynaTAC 8000X）では SIM カードが使用されておらず、重量は 1 キログラムで 4,000 ドルの値札が付いていたことをご存知ですか？
Global System for Mobile Communications（GSM）は、90 年代初期に初めて実装されました。 モバイル通信ネットワークの第 2 世代の通信システムで、通信事業者が携帯電話の所有者を特定することができます。
以来、SIM のサイズは徐々に小型化されます。
SIM カードの進化の過程
最初の SIM カード: 1991 年、ドイツ企業の Giesecke+Devrient が初の SIM カードを発表しました。 クレジットカードほどのサイズで、「Subscriber Identity Module（SIM）」と呼ばれました。
標準 SIM（miniSIM）: 1996 年、標準カード（miniSIM）が登場しました。 使い方は単純であり、覚えている方もいるのではないでしょうか。 SIM を挿入するには、携帯電話の背面にあるバッテリー格納部を開く必要がありました。
microSIM: SIM のサイズはさらに小型化され、 年2010 年には microSIM が登場しました。 この新型の microSIM テクノロジーをサポートした初の端末は iPhone 4 でした。
nanoSIM: 2012 年、nanoSIM が誕生しました。最新の携帯電話では現在でも使用されています。
eSIM: SIM が携帯電話に統合されるようになり、eSIM プランをダウンロードして即座に接続できるようになりました。
デュアル SIM テクノロジー
多くの人は、複数の SIM や eSIM を同時に使用できるデュアル SIM 端末を使用することを好んでいます。
これは、1 つの端末で 2 つの電話番号（仕事用と個人用）を使用したい方や海外の現地ネットワークに接続したい旅行者にとって非常に便利です。
2018 年、Apple は初のデュアル SIM 端末として iPhone XR を発表しました。 以来、すべての Apple 端末には SIM と eSIM の機能が備わっています（市場によって異なる場合があることに注意してください）。
米国の Apple は iPhone 14 で eSIM 限定に乗り出し、eSIM テクノロジーへの人気が高まれば、このトレンドは他の国の市場にも拡大していく可能性があると考えられます。 iPhone 14 では端末内に最大 8 つの eSIM を保存し、内 2 つを同時に有効化できます。
デジタル SIM（eSIM）とは？
eSIM（組み込み型 SIM またはデジタル SIM とも呼ばれる）は、コミュニケーション分野でブームを巻き起こしました。
eSIM は携帯電話に埋め込まれた組み込み型 SIM です。 購入して携帯電話に装着し、手動で有効化する物理 SIM カードとは異なり、デジタルで接続することができます。
eSIM と従来の SIM の主な違いは、eSIM は携帯電話にダウンロードすれば接続できる点です。物理 SIM カードのように実際に取り扱う必要がありません。
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eSIM の進化
では、eSIM の進化を見てみましょう。
2016 年: Samsung が、eSIM テクノロジーをサポートした初の端末として、Samsung Gear S2 スマートウォッチを発売しました。
2017 年: Google が Google Fi eSIM テクノロジーを搭載した Pixel 2 スマートフォンを発売しました。 Apple 史上初の eSIM テクノロジーが Apple Watch シリーズ 3 でサポートされました。
2018 年: Microsoft が Surface Pro LTE で eSIM サポートを発表しました。 Google は eSIM 対応のスマートフォンを発売しました（Pixel 3、Pixel 3 XL）。 Apple は eSIM サポート搭載の iPhone XS、iPhone XS Max、および iPhone XR を発売しました。
2019 年: Microsoft が Surface Pro LTE で eSIM テクノロジーがサポートされることを発表しました。 Google は eSIM 対応の Pixel 3a と Pixel 3 XL を発表しました。
2020 年: Motorola が eSIM 限定サポートで razr スマートフォンを発売しました。
2022 年: Apple は米国市場を対象に eSIM 限定スマートフォンとして iPhone 14 と iPhone 14 Plus、Pro、および Pro Max を発売しました。
関連記事: iPhone 15 の機能: 次の Apple スマートフォンに期待される機能
どこで eSIM を購入できますか？
eSIM は旅行者を含む多くの人にとって理想的な解決策です。 Airalo では、世界中 200 以上の国と地域に対応する多様な eSIM を選択することができます。
eSIM のインストール方法:
- Airalo アプリをダウンロードします。
- 目的地と希望するパッケージを選択します。
- eSIM をインストールします。
- 手順に従って、eSIM のインストールと有効化を行います。
ローカルまたはグローバル eSIM
200 以上の国と地域から選択するか、 複数の国や大陸を周遊する場合はグローバル eSIM を選択できます。
リージョナル eSIM
また、以下のように特定の地域で複数の国に対応するリージョナル eSIM を選択することも可能です。
- アジア向け eSIM
- アフリカ向け eSIM
- ラテンアメリカ向け eSIM
- ヨーロッパ向け eSIM
- 中東および北アフリカ向け eSIM
- カリブ海諸島向け eSIM
関連記事: eSIM で旅行する 9 つのメリット
SIM カードの未来
従来の物理 SIM は無くなり eSIM に引き継がれると示唆する人もいます。
DVD がストリーム配信サービスに、郵便が電子メールに、手紙がテキスト送信に移行したように、多くのテクノロジーと同様、物理的なテクノロジーの多くは仮想ソリューションに置き換えられています。
他には、利便性、価格の手頃さ、およびより環境にやさしい接続手段である eSIM は消えてなくなることはないと述べる人もいます。
Apple が米国市場で eSIM 限定の iPhone 14 モデルを発売したことが、従来の SIM カードから移行しつつあることを実証しており、 それが今後 10 年間におよぶあらゆるスマートフォンの標準となるのかという疑問が提議されています。
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